J2: Supetar - Bol (île de Brac)

Nous enfourchons nos VTT et partons à l'assaut de cette île de Brac (prononcez "bratche"). Nous partons en direction du sud, quittons rapidement les maisons par une piste qui serpente entre les arbousiers qui laissent filer leur parfum sous l'effet des premiers rayons de soleil... Tout à coup, la vue s'ouvre sur le bastion calcaire étincelant des Alpes dinariques, chaîne montagneuse du continent croate. Plus haut, c'est une très belle forêt de pins maritimes qui nous accueille, avant de pénétrer dans le maquis et des forêts de chênes verts et pubescents. Nous approchons la plus belle descente de la semaine : au milieu d'un canyon, le sentier monotrace serpente entre les falaises, passe au pied d'un superbe ancien monastère accroché à ces dernières, avant de se terminer sur une petite plage idyllique blottie au fond d'une crique rocheuse. Une jolie piste longe la cote sud et nous rejoignons le petit port de Bol, au sud de l'île de Brac.
Distance parcourue : env. 55 km / Dénivelée positive : env. 1200 m

J4: Bol - Supetar (Brac) - Escale à Split - Île de Vis

Ce matin, nous partons pour une traversée de toute la moitié ouest de l'île de Brac qui nous permettra d'approfondir notre exploration de Brac en beauté par sa superbe côté nord-ouest déchiquetée. Assez rapidement, nous pénétrons dans une très belle forêt de pins maritimes, que nous traversons avant de retrouver le maquis et des forêts de chênes. Par une jolie descente sur single, nous atteignons la curiosité de la journée : l'arche de Koloc. Cette formation rocheuse étonnante fait environ une quinzaine de mètres de haut. La tradition locale consiste à passer dessous en faisant un voeu... Chose faite, nous repartons pour une partie de montagnes russes à travers les oliviers et les vignes. Les murets ancestraux bordent les chemins, tandis que d'étranges tas de pierres parsemant les parcelles attirent notre attention : au fil des siècles, les hommes (ou plutôt essentiellement les femmes d'ailleurs!) ont patiemment et courageusement mis de côté les cailloux afin de rendre la terre fertile. Tout à coup, la mer apparaît vers l'ouest depuis les hauteurs du village de Lozisca. Nous plongeons vers les eaux transparentes de la baie de Mihoj Dolac et entamons un itinéraire côtier des plus contemplatifs... La quiétude des petits ports traversés incitent à de courtes pauses pour s'imprégner de l'ambiance. Au large, l'île de Solta fait office de toile de fond, tandis que la chaîne montagneuse des Alpes dinariques s'impose toujours aussi fièrement sur la continent. De baie en baie, de crique en crique, nous jouons à saute mouton avec les reliefs et finissons par atteindre la côte nord. En alternant petites routes, pistes et singles, nous continuons de longer la côte et atteignons le petit port de Supetar. Nous prenons un ferry pour Split (env. 30 min). Arrivés à destination, nous reprenons un bateau pour l'île de Vis (env. 2h). Cette dernière est réputée comme étant l'une des plus belles îles de Dalmatie... Sa baie en forme de fer à cheval en témoigne lors de notre approche du port de plaisance. Nous profitons de l'ambiance de son petit port et nous installons pour deux nuits en chambre d'hôtes trois étoiles. Repas au restaurant.

Distance parcourue : env. 65 km / Dénivelée positive : env. 1100 m

J6: Boucle Vis - Vis (Partie occidentale de l'île de Vis) et île de Bisevo (Grotte Bleue)

Ce matin, nous découvrons la partie occidentale de l'île de Vis. En balcon sur les flancs du massif montagneux le plus haut de l'île (qui culmine à 585 mètres), nous profitons cette fois d'une vue plongeante et quasi infinie vers l'ouest. On comprend pourquoi l'armée yougoslave avait choisi cette île pour y installer sa base militaire. Pour cette raison, l'île était interdite d'accès jusqu'en 1989. Après une longue ascension, nous atteignons un col et basculons côté sud. Un single technique nous amène progressivement vers le village de Komiza dont les toits rouges vifs contrastent élégamment avec le bleu azur de la mer. Quelques virages plus tard, nous voilà sur le port de ce charmant village où il fait bon flâner dans les ruelles et sur les quais. Nous partons pour une excursion en bateau vers l'île de Bisevo afin d'aller y admirer une merveille de la nature incontournable : la Grotte Bleue. Celle-ci est uniquement éclairée par les rayons du soleil qui entrent par une ouverture sous-marine, lui donnant ainsi une couleur allant du bleu à l'argenté du plus bel effet. Retour à Komiza où nous enfourchons de nouveau nos VTT. Par un itinéraire de bord de mer pendant une bonne dizaine de kilomètres, nous nous imprégnons de nouveaux panoramas magnifiques sur la mer. Vue plein sud, à l'infini... Après avoir fait le détour par quelques vestiges militaires qui témoignent de l'ancienne base militaire yougoslave, nous reprenons de l'altitude par une piste exigeante. L'intérieur des terres a des allures provençales. Les murs de pierres ancestraux sont omni-présents. En bouquet final, nous plongeons vers Vis par un superbe single track qui offre une très belle vue sur la baie et sa petite église qui semble jaillir des eaux. Il est maintenant temps de quitter le monde insulaire. Nous reprenons le ferry qui nous dépose à Split après 2 dernières heures de traversée. Fin d'après midi et soirée à Split.

Distance parcourue : env. 60 km / Dénivelée positive : env. 1700 m