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Un voyage au fil de l’eau : nous suivons la rivière Drôme qui serpente entre le plateau du Vercors et les « montagnettes » du Diois. Un délicieux mélange d’Alpes et de Provence… Nous roulons entre vallée et doux reliefs parsemés de buis, pins, lavande, vergers, vignes et tournesol qui sentent bon la Provence. Au dessus de nos têtes, montagnes et falaises imposantes, hêtres et épicéas se chargent du décor « alpin ». Les rivières sont pures et peuvent être l’occasion de nombreuses pauses baignades. Le temps semble s’être arrêté dans les nombreux hameaux aux maisons de pierres que nous traversons, dont certains auront bien une petite terrasse de café ombragée pour nous tendre les bras… Tout au long de notre périple, nombreuses possibilités de visites de caves de la fameuse Clairette de Die, dont les vignes tapissent les coteaux de la Drôme.
Depuis la gare de Luc-en-Diois, nous commençons notre périple en partant en direction d’une curiosité inévitable du Diois : le Claps. Un gigantesque chaos rocheux, issu d’un éboulement datant du XVème siècle, dont les blocs ont obstrué le passage de la rivière Drôme pendant un peu plus de trois cent ans ! La conséquence a été la formation de deux lacs, le « Grand lac » (en amont) et le « petit lac » (en aval) dont il ne reste aujourd’hui qu’un petit étang entouré de blocs. Une des autres conséquences est encore bien vivante : une cascade surnommé « le saut de la Drôme » que nous ne manquons pas d’aller voir. Retour descendant à Luc-en-Diois, puis nous mettons le cap sur la large vallée de la Drôme. Entre les champs de noyers et les forêts de pins sylvestres, nous alternons pistes et petites routes, découvrant au passage quelques villages typiques du Diois où le temps semble s’être arrêté… De belles maisons de pierres construites avec les galets de la Drôme respirent la quiétude. Les premières vignes font leur apparition. Pour la plupart, elles servent à l’élaboration de la reine de la région : la fameuse Clairette de Die. Nous atteignons le joli petit village médiéval de Châtillon-en-Diois où nous allons déambuler dans le labyrinthe de ruelles appelées « viols ». Une charmante place de village qui sent bon la Provence nous tend les bras : fontaine circulaire, platanes, clocher de l’église, terrasse de café, tout y est ! A proximité du village, possibilité de baignade dans la rivière Bez et ses eaux pures…
Sur le niveau 3, nous ajoutons une boucle sur la rive gauche de la Drôme pour prendre de la hauteur vers le village de Jansac d'où nous avons une très belle vue sur la vallée de la Drôme et les contreforts de la réserve des hauts plateaux du Vercors. Nous rejoignons ensuite Châtillon-en-Diois.
Sur le niveau 2, depuis Châtillon, nous partons pour un aller-retour au cirque d’Archiane, autre curiosité célèbre de la région. D’impressionnantes falaises en forme de fer à cheval dominent le hameau d’Archiane où nous pouvons faire une pause bien méritée à la buvette d’Ullysse, un personnage local…
Journée en boucle au départ de Châtillon-en-Diois. Nous allons tout d’abord remonter, en faux plat montant, les gorges des Gats en suivant la rivière Bez, un affluent de la Drôme. Superbe ambiance dans cet étroit défilé entaillé par la rivière. Nous repérons déjà les possibilités de baignade que nous apprécierons sans doute au retour… Après une petite dizaine de kilomètres, la vallée se divise : nous prenons de l’altitude par une piste en lacets qui nous mène à un joli belvédère sur Grimone. Encore un village reculé plein de charme avec ses maisons cossues. En toile de fond, la montagne de Toussière et sa face abrupte veille sur la vallée. Halte possible au bar du Colombier, superbe bâtiment d’époque. Nous n’avons plus qu’à nous laisse descendre par une jolie petite route qui commence par une jolie succession de petits tunnels qui se joue d’une étroiture rocheuse. Les spots de baignade nous tendent les bras dans les gorges des Gats qui nous ramènent à Châtillon.
Sur le niveau 2 et 3, depuis les gorges des Gats, nous effectuons un aller-retour aux Sucettes de Borne, de curieuses lames de calcaires dressées à la verticale que nous atteignons après avoir remonté une petite vallée bucolique le long d’un ruisseau. Passage au hameau de Borne, véritable village « gaulois » où la route se termine.
Sur le niveau 3, nous partons pour un aller-retour au cirque d’Archiane.
A nous le « chemin des vignes » qui ne peut pas mieux porter son nom... Un appel à la visite d’une cave de la célèbre Clairette de Die (mais aussi du vin rouge « altitude 640 » qui doit son nom à l’altitude relativement élevée à laquelle se situe ses vignes). Après le village de Saint Roman et ses belles maisons de pierres, nous rejoignons à travers champs la rivière Drôme. Une belle piste en balcon la dominant nous y attend... Nous traversons la rivière et roulons maintenant sur une petite route en montagnes russes qui offre une vue imprenable sur l’imposante falaise du Glandasse, contrefort sud du plateau du Vercors. Cette falaise est le symbole du Diois… Nous atteignons Die, « capitale » du Diois. Une petite ville charmante qui offre un superbe labyrinthe de ruelles à découvrir absolument. Les vestiges de la muraille témoignent de l’activité d’antan… Suivez le guide (ou le topo) !
Niveaux 2 et 3 : depuis Die, nous mettons ensuite le cap sur le Glandasse par une vallée qui se rétrécit peu à peu jusqu’à un verrou rocheux. Celui-ci laisse juste la place à la petite route et la rivière de passer entre les falaises. Passage dans un n’ième village perdu, puis nous jouons à saute-mouton avec un petit relief pour rejoindre une vallée parallèle qui nous ramène en douceur sur Die.
Les distances et dénivelées sont données à titre indicatif.
En fonction des conditions météo (pluie et conditions humides), des sections du circuit peuvent être plus difficilement praticables.
Nous prenons tout doucement de l’altitude pour rejoindre le petit plateau suspendu de Marignac-en-Diois. Un lieu harmonieux où vignes, forêts de pins et champs de lavande se détachent devant les imposantes falaises du Glandasse… Nous partons ensuite à l’assaut du peit col de Marignac qui nous permet de basculer sur la vallée de Quint. De nombreux « petits » éleveurs et agriculteurs y ont élu domicile, donnant naissance à une atmosphère dynamique proche de la nature qui fait plaisir à voir… En longeant la rivière de la Sure, nous descendons tranquillement cette vallée de village en village jusqu’à rejoindre le petit village de Sainte-Croix, puis les rives de la Drôme. Nous suivons cette dernière avec une belle vue sur les falaises de Glandasse en toile de fond. Passage au charmant village de Ponet-Saint-Auban avant de revenir vers les bords de Drôme qui nous mènent vers Die en roulant tantôt rive gauche, tantôt rive droite.
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Note moyenne des voyageurs :
Super si le Diois vous a plu ! Je réagis juste sur votre remarque : "à faire en VTT" : c'est vrai que ce circuit est celui de notre offre VTC qui emprunte le plus de pistes. Ces pistes restent, à notre sens, très roulantes (et donc plutôt VTC que VTT). Lorsque nous avons créé ce parcours, nous avons pensé que des VTC passeraient bien dessus, mais nous avons quelques remarques du même ordre que la vôtre cet été. Désormais, nous ne proposerons plus que des VTT à la location pour ce circuit. Merci de votre remarque, à bientôt.
